Étudier, c’est un métier !

De nombreux changements en perspective…

Aujourd’hui nous allons vous expliquer en quoi consiste le métier d’étudiant et quelles sont les meilleures méthodes pour travailler efficacement. En arrivant à l’EPFL ou à l’Unil, une nouvelle vie commence pour vous : vous êtes officiellement étudiant-e. Vous avez choisi votre filière et vous êtes probablement impatient de vous faire de nouveaux amis, de profiter de votre liberté et de votre nouveau statut d’adulte… Vous êtes probablement un peu inquiet en même temps qu’enthousiaste. En effet, de nombreux changements vous attendent : quitter votre famille, votre canton, voir même votre pays pour venir étudier à Lausanne, ne plus voir aussi régulièrement vos amis d’enfance, … Vous vous sentez peut-être un peu perdu et sans repère quant au travail à fournir. Tout cela est bien normal. Nous sommes aussi passés par là il y a maintenant quelques années. C’est pourquoi nous allons tenter de vous donner des méthodes de travail qui fonctionnent, celles que nous avons utilisées durant les cinq dernières années pour réussir nos examens et obtenir nos diplômes.

Se familiariser avec son nouvel environnement

Tout d’abord, il est important de vous familiariser avec votre campus et les ressources mises à votre disposition. N’hésitez pas à posez des questions au secrétariat de votre section ou faculté ou à votre conseillèr-e études, à vos professeur-es, à vos assistant-es ou encore à l’association de votre faculté. Il est important de bien connaître les délais, règlements, modalités d’inscriptions aux examens de votre faculté ou section.

Do’s & Don’ts

Chercher à comprendre en profondeur la matièrevue en cours en puisant dans vos connaissances, réfléchir à ce que vous apprenez, discuter avec vos professeur-esou les assistant-es ainsi que chercher à transférer vos nouvelles connaissances à d’autres situationsse révèlent bien souvent des méthodes d’apprentissage efficace.

En revanche, accumuler des informations sans les comprendre, simplement recopier vos notes et les mémoriser pour ensuite tout oublier dès le lendemain de l’examen se révèle bien souvent être une simple perte de temps. Cela vous sauvera peut-être le temps d’un unique examen mais il vous manquera ensuite des bases importantes dans vos cours ultérieurs…

Déterminer son profil de compréhension

Il est également important de déterminer quel est votre profil de compréhension afin d’adapter vos méthodes d’apprentissage à votre profil spécifique. Si vous êtes sensibles au langage, aux mots et aux discours du professeur·e, vous avez sans doute un profil « auditif »et il est donc crucial pour vous d’être parfaitement attentif en cours car vous retenez mieux lorsque vous entendez votre professeur-es parler. Certains étudiants sont davantage réceptifs·ves aux images, aux schémas et aux supports proposés par l’enseignant·e, ils ont ce qu’on appelle un profil « visuel ». Pour ces étudiants, il est très important d’ajouter lesschémas et illustrations proposés par leurs professeur-es à leurs notes personnelles. Enfin, certains d’entre vous en besoin de bouger lorsqu’ils étudient (par exemple marcher de long en large ou faire le tour d’une pièce). Ces étudiants ont un profil « kinesthésique »et étudier toute la journée assis à la bibliothèque ne leur convient généralement pas.

Toujours rester motivé

La motivation est également une composante importante de votre apprentissage. Pour rester motivé par vos études, essayez de faire des liens entre vos études et vos intérêts personnels. Fixez-vous des objectifs atteignables et récompensez-vous une fois ceux-ci atteints. Être curieux par rapport à votre domaine d’études, poser des questions aux professeur-es et aux assistant-es vous permet également de rester motivé. Enfin, sachez que le meilleur moyen d’apprendre est d’enseigner. Tentez donc d’expliquer à vos proches ce que vous étudiez !

Se concentrer

Arriver à se concentrer pour être efficace n’est pas toujours une mince affaire. Sachez que pour la plupart des gens les meilleurs moments de concentration sont le matin et entre 17h et 21h. Les pires étant le repas de midi et après minuit. Bien sûr, ces moments propices à la concentration dépendent aussi des individus. Interrogez-vous pour savoir si vous êtes plutôt « early bird » (du matin) ou « night howl » (du soir). La concentration dépend aussi beaucoup du lieu où l’on se trouve. Étudiez là où vous ne serez pas dérangé et terminez ce que vous devez faire (cuisiner, les courses, le ménage, …) avant de commencer à étudier pour ne pas devoir vous interrompre en pleine concentration. Créez une « to do » liste pour ne pas avoir à penser à tout ce que vous devez faire durant la semaine. Pour finir, votre lieu d’étude doit garder un climat favorable à l’apprentissage. Autrement dit, évitez d’avoir votre natel à côté de vos notes de cours car vous seriez tenté de répondre à vos messages, emails ou de commencer à surfer sur internet et les réseaux sociaux au lieu de rester concentré sur votre apprentissage.

Prendre des notes

Prendre des notes est sans doute un exercice auquel vous n’êtes pas encore habitué mais qui va se révéler crucial pour la réussite de vos études. Tout d’abord, il vous faut choisir si vous préférez prendre des notes sur papier ou sur écran. Les deux méthodes ont leurs avantages et inconvénients. Si vous choisissez de prendre vos notes sur écran, ne perdez pas l’habitude d’écrire pour autant car cela vous jouerait des tours aux moments des examens … Si vous préférez le papier, nous vous conseillons d’écrire seulement d’un seul côté (recto) afin de pouvoir étaler vos notes devant vous durant vos révisions et utiliser le verso pour des rajouts ou des notes personnelles. Si vous préférez prendre vos notes à l’écran afin de pouvoir insérer rapidement des images, des diagrammes ou encore faire des recherches dans tout le document, nous vous conseillons d’utiliser un logiciel conçu pour la prise de notes. Un Ipad avec son Apple Pencil et OneNote offre selon nous le meilleur compromis pour prendre des notes de manière rapide et efficace. Avant de vous rendre en cours, relisez vos slides et vos notes du cours précédent car il est plus facile de prendre des notes lorsque l’on connaît les thèmes abordés. Durant le cours, ne cherchez pas à tout noter (c’est impossible) mais apprenez plutôt à distinguer l’essentiel de l’accessoire et à repérer les mots et les phrases-clés. Si votre professeur-es écrit quelque chose au tableau, il s’agit sans doute de quelque chose d’essentiel qu’il vous faut noter. Enfin, prenez 15 à 20 minutes le jour même du cours pour vous assurer que ce que vous avez écrit a du sens. Comparez vos notes à celles d’une ou d’un camarade pour vérifier que vous comprenez la matière et que vos notes sont complètes.

Lire efficacement

Tout au long de vos études, vos professeur-es vous proposeront de nombreux ouvrages et articles à lire. Comme il est impossible de tout lire, il vous faudra sélectionner ceux qui sont réellement importants pour la compréhension du cours. Les ouvrages, chapitres et articles les plus importants doivent être lus de manière approfondie et il est indiqué de les résumer ou de vous faire une fiche de synthèse. Il arrive qu’un seul chapitre soit pertinent, ne perdez alors pas votre temps à lire l’intégralité de l’ouvrage. Les articles académiques et ouvrages de moindre importance ou qualifiés d’optionnels doivent seulement être survolés, ce que l’on appelle lire en diagonale. Aux vues de la quantité de lectures que vos études vont vous demander, nous vous conseillons de vous entrainer à la technique de « lecture rapide ». Cette technique consiste à lire par grappes de mots, ce qui est moins fatiguant pour le lecteur.

L’importance des séries d’exercices

N’oubliez pas que vos formations sont difficiles et que la sélection est importante durant la première année. C’est pourquoi vous contentez d’aller en cours et aux séances de travaux pratiques ne suffit pas, même si vous prenez des notes merveilleuses. Durant vos études, il vous faudra être présent en cours et aux séances d’exercices environ 20-30h / semaine (plutôt 30 durant votre première année). A cela, il vous faudra ajouter une vingtaine d’heures par semaine, consacrées essentiellement à faire vos séries d’exercices avant et après les séances de travaux pratiques. Nous vous conseillons de ne pas faire vos séries en groupe mais plutôt individuellement afin d’apprendre à résoudre les exercices par vous-même. Les séries d’exercices sont l’application directe du cours et sont donc primordiales dans vos formations. Il faut absolument vous entraîner à les faire toutes, sans exceptions. Gardez en têtes que l’on se rappelle 10% de ce qui est lu, de 50% de ce qui est écouté et vu et de 90% de ce qui est fait. D’où l’importance de faire ses exerciceset de ne pas seulement se contenter de lire les corrections.

Ouf, voilà enfin la conclusion de cet article ! Vous l’avez peut-être trouvé un peu long mais vous l’aurez compris : étudier est un vrai métier et nous avions vraiment beaucoup d’astuces à vous donner. Nous espérons que vous trouverez ces conseils utiles et que vos débuts en tant qu’étudiant se passeront pour le mieux. Belle réussite à tous !

Bonus :Voici deux petits « tips » pour vous aider à vous concentrer !

• Les yeux fermés, imaginez une double rangée d’arbres de chaque côté d’une route. Regardez les arbres les plus proches de vous et suivez du regard ces 2 rangées jusqu’à ce qu’elles semblent se fondre en un seul point à l’infini.
• Les yeux fermés, imaginez-vous écrivant sur un tableau noir le mot PARIS. Quand vous le voyez bien, vous effacez successivement le S, le I, le R, le A et le P.